Sun on Ice

Ghosts of hot and wet summer nights on a clear, freezing winter morning. USSB's first Bootycast by yours truly.

Stop Believing

It's been more than a year since I said I'd post something on Some Of My Best Friends, soon. Well, I didn't, but, having just finished what I think is my third single, I should do the logical thing and post it here, for what it's worth. Disco Mfort and Psycho Dub would be the adequate files for this, I reckon, slow booty, ghosts of dancefloors, static and field recordings. I'd like to refer to my vocals an MC'in, rather than calling it rap or spoken word. So here goes:

I am Some Of My Best Friends

Some Of My Best Friends is a USSB. A

Unit of
Socialism
Science and
Booty.

Something is happening very soon. It won't be televised. It will be heard. Stay tuned, tender comrades.

Sonnenlicht badete das goldene Glühen

Nicola Donà, der alte Schrotflintencharmeur, ist mir durch seine Gastspiele mit der wunderbaren Mischpoke The Calorifer Is Very Hot!, später Calorifero,  ans Herz gewachsen. Mittlerweile haben sich die drei erfreulichen italienischen Erscheinungen, aus denen sich die Gruppe rekrutierte, über die Zeitzonen verstreut. Bestimmt nur eine geschickte Verwirrungstaktik. Seit längerem schon operiert der gute Nick von New York aus und nennt sich Horrible Present. Seine Musik passt zu diesen schwülen Tagen wie Migräne, ist aber erheblich angenehmer.

Gebrabbel of nothing

Ich habe die Platte, von der Jan Freitag in der "Zeit" schreibt, nicht gehört. Aber sein Text ist so brunzdämlich, dass ich mich zu ihm äußere. Geschreibe über Popmusik ist ja meistens erbärmlich, vor allem das aus Deutschland. Aber dieser Blödsinn hebt sich sogar noch negativ von der Masse ab. Ganz schöne Leistung. Alle Zitate kommen aus dem Freitagtext.


Ist es klug, immer alles richtig machen zu wollen und so die ewig gleichen Fehler zu begehen – anhaltende Erfolglosigkeit, Ignoranz zu ernten, ignoriert zu werden? In der Musik ist das weder klug noch vernünftig. Sonst wären ja a) alle Kreativen Millionäre und b) alle Einfallslosen verarmt.


Das klingt doch mal nach bestechlicher Logik. "Weil es jedoch umgekehrt läuft" - nämlich alle Kreativen verarmt sind und alle Einfallslosen Millionäre - "gibt es Kreative wie Jens Rachut mit Bands wie NRFB." Jens Rachut, Superheld der Kreativen, vom Esel im umgekehrten Lauf, äh, Galopp verloren. Wird man eigentlich schon Millionär, wenn man einmal keine Idee hat? Verarmt man, wenn man mal versehentlich kreativ ist? Gibt es einen Mittelweg? Hui, ein schwierig zu begreifender Urschlamm, aus dem Rachut, der Titan, entstanden ist. Aber wer begreift schon Schlamm? Da macht man sich doch die Hände bei schmutzig. Wie auch immer, eine schwere Geburt bestimmt. Und Jens Rachut kommt nicht nur alleine, nein, er hat eine Band. Das hat er seinen "Geschwistern im Geiste" voraus; die sind vielleicht Bands, Solokünstler oder auch einfach nur Schwestern. Aber Rachut hat Band. NRBQ. Nein, leider nur NRFB, aber mir hat vieles gemundet, das der alte Koloss in die Welt geworfen hat, ich werde mir die Platte wahrscheinlich irgendwann anhören.

Zweifelsohne waren an Rachutbands oft die Texte das Augenfälligste, aber gerade seit er das konservative Punkrockgenre verlassen hat, finde ich es umso interessanter, wer da mitwirkt. Thomas Wenzel und Mense Reents zum Beispiel. Aber offenbar, siehe Bildunterschrift auf der "Zeit"-Seite, sind sie gar keine gleichberechtigten Mitmusiker, sondern nur zwei von vielen "Soldaten des Dilettantismus" unter General Rachut. Vielleicht sind sie einfach ganz gewöhnliche verarmte Kreative, die sich als Söldner verdingen müssen. Ich hoffe, Rachut passt gut auf, dass seine Soldaten nicht mal plötzlich für einen Moment unkreativ werden. Sonst sind sie plötzlich Millionäre und es hat sich ausgesöldnert. Mense Reents hat übrigens einstmals bei Huah gedient. Warum Jan Freitag ausgerechnet die als Referenz auswählte und nicht etwa Egoexpress oder Stella, deren Videos auf Viva liefen, oder Die Vögel, die man mit gutem Recht abfeiert, keine Ahnung, aber letztlich egal. Es geht ja um Jens Rachut, oder?

Ach, ja, und seine Geschwister im Geiste. Interessanterweise können die Geistesbrüder ihre Instrumente natürlich in Wirklichkeit spielen (wahrscheinlich sind sie heimliche Jazzer), tun aber, als sei das Gegenteil der Fall. Wowee zowee. Die Schwestern (Die Heiterkeit, die Grether-Schwester und Mary Ocher) aber "eher nicht, haben aber Spaß: an atmosphärischer Verstörung oder sinfonischem Müll, gruseliger Harmonie, genialer Disharmonie oder alles in einem". Was hat den Freitag denn da nun wieder geritten? Denkt der wirklich, nur Jungs könnten Musik? Und girls just wanna have fun? Oder ist mit ihm einfach der unbewusste Sexismus durchgegangen? Was auch immer der Grund für diese Gegenüberstellung sein mag; peinlich und scheiße ist sie allemal. Und sollte es sich wider Erwarten um eine Verkettung unglücklicher Zufälle handeln, die zu diesem Bild des dumpfen Chauvinismus führt: Berufsverbot, bitte!

Haben die Grether-Schwestern eigentlich eine neue Band namens "Grether-Schwestern"? Oder konnte Freitag nicht "Doctorella" schreiben, weil in der Band auch Jungs mitspielen? Und Jan Freitag nicht übers Herz brachte, denen nachzusagen, sie beherrschten ihr Handwerk nicht?

Ein Sextett ist NRFB, erfahren wir im nächsten Absatz. Sextett, Genderett, Schmenderett - wer das weibliche Drittel der Band ist, wird nicht erwähnt. Immerhin lässt Freitag uns wissen, dass "statt Gesang eine zweigeschlechtliche Proklamation ins militärische Schlagzeug" peitscht. Die Frau erscheint also in der Freitags Heldensage vom Rachitischen Jens nur als Beiwerk. Ein Vergleich wird dann noch mit den "baugleichen DAF" angestell - DAF bekanntermaßen auch ein Sextett, zwei Frauen und vier Männer, deren einer als brüllender Bär den Kapellmeister macht. Und man befindet, besser als bei NRFB ließe sich ein gewisser "Rocknihilismus kaum auf den Punk bringen". Ohne Punk und Koma, ohne Kopf und Kragen, mein lieber Schwan! Kennen Sie den Witz von dem Frosch der in roter Badehose durch die Gegend hüpft? Lassen Sie ihn sich erzählen, das lohnt sich, doch ich schweife ab.

Apropos Schweif, es geht ja noch immer um Jan Freitags erbärmliche Rezension. Zu einer Platte, die ich wie gesagt nicht gehört habe, aber auf der angeblich "nichts [...] greifbar, schön, von Wert gar sein [will]. Diese Art DIY pflegt die unbedingte Hässlichkeit, sie will abstoßen und nicht mal damit anziehen." Ähä. So ist das also jetzt bei den jungen Leuten. Kein Wunder, dass aus ihnen nur brotlose Kreative werden oder die Einfallsarmut sie zu Millionären macht. Die natürlich keine Idee haben können, wie sie das Geld ausgeben könnten. Diese Leute machen nun also Platten, die niemand hören soll? Oder höchstens einmal? Wir erinnern uns: Die Musik soll abstoßen und nicht dadurch anziehen. Was für eine Materialverschwendung dann. Vinyl wird knapp, liest man doch immer wieder. Ansonsten hätte das sicherlich auch Baudelaire so über sich gesagt. Und Baudelaire war nicht der schlechteste aller Dichter. Ob der Brot für seine Kunst bekam? Naja, er war Franzose, die wissen sich in solchen Situationen mit Kuchen zu behelfen. Mache ich übrigens auch, naja, also Snickers.

Aber Snickers oder Weißbrot, Baudelaire hat natürlich eine bestimmte Ästhetik verfolgt, die als Antiästhetik zu verkaufen zwar vollkommen logisch und billig war, aber die Welt aus den Angeln gehoben hat er auch nicht gerade. Eine heutige Leseschar ist sicherlich stärckeren Tobak gewohnt. Die ästhetische Sprengkraft gewann seine Lyrik im Rahmen ihrer Entstehungszeit. Und die war sicherlich allemal stärker als NRFB. Da finde ich jedes Grindcorekonzert anstrengender, weniger gefällig, wasweißich.

Hier geht es um Massengeschmacksverkehrung  als Daseinsgrund,

- ähä...schade, wird nicht erläutert. Aber ich finde des Massengeschmack oft auch verkehrt - 


 der unablässig in viel zu hohen, tiefen, schiefen Stimmen kulminiert,

- schrill! schrill! und voll verschärft! -


die den leisesten Anflug instrumenteller Virtuosität nur so lange zulassen, bis Rachut Parolen wie Kill Mainstream darüber bellt.

Schrill! Grill! Krill! Kill! Nein, erwähnenswert virtuos ist da nichts, weder vor noch nach den Parolen, weder im An- noch im Abflug. Freitag hat nur wirr geträumt.


Der nächste Absatz ist auch doof, aber zu dem gelüstet es mich nicht, mich zu äußern. Danach wird es gleich interessanter: "Der Punk war seinerzeit zwar ein Versuch, das Flachwasser der Discowelle unterm radikalen Bruch aller Hörgewohnheiten trocken zu legen." Das muss man sich mal auf der Zunge zergehen lassen. Langsam wird's debil. Und die rassistische Discoplattenverbrennung von Chicago war ein emanzipatorischer Akt, oder was? Alter, merkst du noch was? Die eine oder andere Punkband hatte sicherlich ein "Disco Sucks"-Stück, und viele Punk-Nachgeburten sind discofeindlich eingestellt, aber nicht, weil das punk wäre (im Gegensatz Disco-affinen Gruppen wie Blondie oder The Slits oder The Dance oder The Au-Pairs), sondern weil es wie die meisten Menschen reaktionäre Idioten sind, that's why! Doch weiter im Text:

Dass Regelverachtung nicht vor Rendite schützt, hat allerdings selbst die geschäftstüchtigsten Punkerfinder überrascht

- Malcolm McLaren und Vivienne Westwood haben doch nicht geahnt, dass die Punkgeschichte Geld abwerfen könnte, als sie die Sex Pistols casteten -


und dürfte die Simplifizierung des Pop sogar forciert haben. Fortan wurde billig immer lukrativer, was in der Technoära den alten Menschheitstraum erfüllte, aus Scheiße Gold zu machen – womit wir beim zentralen Unterschied zu Rachut nebst Mitstreitern wären.

Früher waren alle Hits noch toll. "Wild Thing" zum Beispiel. Die waren nämlich noch nicht so simpel wie eine Single von Daft Punk. Da wurde noch mit Blut, Schweiß und Starckbier aus steinernen Humpen gehobelt. Doch zum Glück kommen Rachut und sein Wurmfortsatz. Und was machen die? Gold zu Scheiße? Das Gefühl kenne ich nur zu gut. Aber nein, das ist es leider nicht. NRFB "entkoppeln sich [...] komplett von der Harmonielehre". Von welcher? Machen sie Zwölftonmusik? Oder so Sachen mit Vierteltonschritten? Wäre mir beim Ansichts- bzw. -hörungsmaterial nicht aufgefallen. Es klingt mir harmonisch doch, pfffffffff... nicht ungewöhnlicher als vieles, das in den letzten vierzig Jahren aus Punk- oder Populäravantgardeumfeldern gekommen ist. Vielleicht sollte Herr Freitag sich mal Platten jenseits des Schlagerradios anhören. Um ihn nicht zu sehr zu verstören, können wir ja bei Devo anfangen. Oder bei Roxy Music. Oder bei den Beach Boys. NRFB "haben vielleicht Spaß, aber kaum Erfolg. Das macht den neuen DIY wahrhaft renitent." Wow, das mache ich mit meinen Bands auch so. Und Zigtausende, die ich übers Musizieren kennengelernt habe. Mann, ich bin ziemlich cool.

Pure Vernunft darf niemals siegen, singen die gereiften Ich-Botschafter Tocotronic und wissen genau, dass sie es auch nie wird.

Ich habe es befürchtet. Und deshalb dürfen wohl auch immer solche Leute hinter die Schreibmaschine, anstatt dass man sie zwingt, selbige an den Nagel zu hängen.


Sonst stünde Lady Gaga dort, wo ihr Name hinführt: weit abseits der Aufmerksamkeit. Und NRFB auf der Stadionbühne.

Und da haben wir es wieder. Disco sucks like shit, Alder! Die können ja noch nicht einmal richtig Instrumente spielen! Was die machen, kann ich auch! Und ich, ich stapel hier Fernseher und die kriegen Geld für nix und Weibers für lau!

Sieben mal vier

Ich habe in den letzten ca. drei Tagen eine EP mit einem Billigstmikro und einem Vierspurrekorder aufgenommen. Sieben Lieder sind nun in die Welt geworfen, zusammengehalten von einem Kassettenband.

Googling my name in the fall...

If I find stuff like this on Twitter, it might be time for me to compile a mixtape of sad songs...

Sunglasses & Scarf

Had a hard time sharing this via the usual social media. No idea why. Anyhow, I made a mixtape that sounds like Hamburg's weather today. Sunny. Windy. Chilly. Funny mood, favourite songs.

Of transistors and The Ladybug: an interview with Gary Olson

2011 doesn't seem to be a bad time, music-wise. After some seriously horrible years during which it was hard to fill a top-5-list, this year has been generous with great records, one of which is the long awaited new album by The Ladybug Transistor: "Clutching Stems". A good reason to sit down for a chat with the band's singer/producer Gary Olson, innit? We talked about recording, the future of the music industry, Harry Nilsson and, naturally, the record (listen to it here).

Interview

The Bashful Dodger: Welcome to my humble home, Herr Olson, have a seat.

Gary Olson: Why thank you, Master Henning. Just let me swipe these cobwebs away from the loveseat. Shall I draw the curtains?

Q: I must apologize...my hoover broke. It's been four years since the last album's release – how long did you actually work on „Clutching Stems“?

A: Oh, we have been playing some of the songs for 3 years now and then slowly built up another batch. Once we got into the studio it was our usual 9 month process. Basic tracking, procrastination, writers block, mixing meltdown until we finally gave birth to our 7th child

Q: To my ears, the songs on the new album sound lighter than the previous records. Do you have an explanation for that? Or is it just me?

A: It's difficult for me to be the objective one, but yes there could be more than a few on the new album that are a bit less heavy in arrangement. It's also the first record where we've embraced some digital recording, so it may be a bit "cleaner" sounding then some of our earlier albums.

Q: The Ladybug Transistor's sound has changed a lot since the first album. How would you describe the road you've been down so far?

A: Well, the first two albums were really studio projects masquerading as a band. I was playing a lot of the instruments myself along with our original drummer Ed powers. By the time we recorded our third LP „The Albemarle Sound“, Jeff, Sasha and Jennifer were full time members and Ladybug became a proper band, writing together and touring lots. My role around that time shifted away from playing instruments and I began to focus more on my singing and the recording/production side of Ladybug. band membership has ebbed and flowed over time but we've had a pretty steady crew with me, Eric, Michael, Julia and Kyle for almost four years now… Kyle had been with us for six of those and Julia since the Albemarle days. Our newest recruit is Mark Dzula who partnered in writing a lot music for Clutching Stems. He plays guitar with us whenever he can.

Q: As a producer, you seem to have been pretty busy in the last coupla years. Crystal Stilts, Frankie Rose, The Cinema Red And Blue, … is there a record you'd say you're most proud of?

A: It's a special relationship with the Crystal Stilts. In my engineering work it's been wonderful to help them carry their vision to completion. We spent a lot of time on their last LP „In Love With Oblivion“ … about 6 months on and off. In that time they became welcome faces around the house. JB has great focus when they are mixing and is really a master at giving them distinct sound. I'm a big Comet Gain fan so of course it was wonderful to work with David Feck and the gang on Cinema Red and Blue. That record was recorded very quickly and really benefits from from the spontaneity. I love the sound of something coming together. I'm glad to have helped Frankie get things off the ground with her first single and it's nice to see that she's on to greater things.

Q: The records all sound from one another. Still I'd say one can hear the Olsoncraft. Would you say there's a distinctive Olson sound?

Ha, well it depends on the project. I recently did a couple records for bands who like to record live to tape with very few overdubs. That was The Beets, Beachniks and German Measles.   On those records you get a real sense of the room and feel the interaction of the group. It's a musical tightrope which brings a lot of immediacy to those recordings. It's nice to just let those situations happen and work with the limitations of 16 tracks of tape.

I do plenty of projects that are more layered and are recorded into Logic (recording program). It's a whole different approach with shaping and editing sounds but with using my usual microphones and preamps. I enjoy both ways of working.

Q: I've worked with producers who push musicians in order to make them do things they'd never thought of – and producers who hardly interfere in the songwriting and instead apply their magical musical skills when the band is done recording. How closely do you interact with the musicians?

A: It really depends on the group. A band like the Beets play three or four shows a week with songs bursting at the seems. In that case I really try to my best to make them at home in the studio and capture as much of their live energy as I can. Some solo artists come to me alone without much but a song and acoustic guitar. They want more input from me when it comes to color and arrangement and trust mixing to me. That's more of a case of building a song up one track at a time.

Q: What's the difference between recording with the Ladybug Transistor and recording another band? For you, as a producer.

A: It's harder to be objective with Ladybug as it's too close to me so I tend to work on something for a bit and then come back to it later for a fresh listen. I'm always writing as we are going along up until mixing so there is a lot of revision and honing of my vocals and lyrics.

Q: Are you a gear nerd?

A: Ah, somewhat I guess. I've been slow on purchases lately and more into working with what I have. Some of my favorites are the UA 6176 mic pre/compressor which I use on almost everything. My studio partner Bill just restored a 50s Neumann U47 and that is a truly gorgeous sounding microphone. I also love old Ampeg guitar amps… dark sounding with rich reverb and nice optical tremolo.

Q: Is it true you're running a hostel for Scandinavian musicians?

A: I think my phone number and address is written on the wall of the bathroom at JFK. Yes, we run a small bed and breakfast

Q: What's the most exciting recent record for you?

A: In two words: Tanks Amigo!

Q: Record companies have been in a crisis since mp3 made music accessible for everybody and for free. One cannot really expect big money from the companies these days. What would you say is the most viable option for an artist to be independent AND have control over where the money goes?

A: I really can't say. It seems the industry is in such a huge transition. No one seems to want to pay for mp3s. One of the only ways to make a significant amount of money for independent artists seems to be in publishing and ad work. We are starting to see a little bit of income from streaming services. It seems to be getting better. The way people listen to music has changed so rapidly that it's going to take a while for the industry to catch up.  Hopefully in a few more years it will be fairer to smaller artists.

Q: What's your favourite Harry Nilsson record?

A: I can't say I own a single thing. Would I like him? Maybe a bit to quirky for me.

The Bashful Dodger: Thank you for your time, Mister Olson!

Gary Olson: The pleasure was all mine.

Grass Widow: 7“ + Tour

San Franciscos famose Grass Widow (Kill Rock Stars) kommen endlich nach Europa. Auf dem Weg hierher holen sie noch ihre neue Single “Milo Minute“ ab; ich kann Ihnen sagen, das wird fabelhaft!

Die feine FSK-Sendung No Fish On Friday und die Honeyheads sind außer sich vor Freude, am 8. Juni die Hamburger Etappe der Tour im Goldenen Salon zu präsentieren. Gemeinsam mit Tape Life, bei denen ja auch Jonas von den vorzüglichen Sleeping Policemen spielt. Es wird ein Fest, das kann gar nicht anders sein! Die hönigliche Martina hat eigenhändig einen Flyer gebraten, sehen Sie sich das Prachtstück an:

 (Flyer by e_mol)

Grass Widow sind nach wie vor zu dritt, alle singen, die Instrumente auf Aufputschmitteln, die Vocals auf Downern, die Texte der Art, wie man sie auf dem Beiblatt mitlesen möchte, während man die Hausaufgaben bis zum nächsten Morgen in der Bahn prokrastiniert. Weil man sich diese fremde Poetik erschließen möchte. Muss. Die Musik und die Welt um sie herum, mit der man sich vollkommen zurecht das Halbjahreszeugnis verhagelt, klingt so:

Grass Widow - Fried Egg by killrockstars

Apropos Welt um diese Musik: wo wir es schon mit einer Kill-Rock-Stars-Band zu tun haben, sei an dieser Stelle Tobi Vail von Bikini Kill zum Thema Grass Widow zitiert: “Grass Widow are like the Raincoats or The Minutemen or even The Melvins in method, meaning they create their own formalistic, aesthetic universe with its own internal logic. They don’t sound like they are following anyone’s rules at all.”

 Und es sei, Welt-um-diese-Musik-die-Zwote, ein wunderbares Buch ans hungrige Herz gelegt, nämlich “Girls To The Front“ von Sara Marcus über Pop, Feminismus und DIY. Am Beispiele von Bikini Kill, Bratmobile und anderen. Homebase: Riot Grrrl, deren erstes Treffen von Bikini-Kill-Protagonistin Kathleen Hanna initiiert wurde. Womit wir also wieder bei Fanzines und Selbstmacherei angelangt wären. Bei Netzwerken, die nicht Seilschaften oder zwanghafte Selbsbereicherungsvehikel sind. Die das Wissen um die Produktionsmittel von der blöden Aura der elitären Geheimwissenschaft befreien. Die demonstrieren, dass alle ein Recht haben, hier zu sein und sich zu äußern. Dass vermeintliche Schwächen kein Makel sind. Die einem verraten, wie man eine Platte macht.

Grass Widow haben sich darauf verlassen, dass es irgendwie geht. Eine Handvoll Konzerte und Flüge gebucht und dann auf ihrer Seite gepostet, dass man noch an diesem und jenem Daten in dieser und jener Stadt suche. Manchmal muss man einfach fragen. Und unbedingt einfach machen.

Und anderen zeigen, dass es geht. Siehe hierzu auch dieses feine Interview mit den Damen, in dem man auch mehr zur Sprache der Texte, Gender&Musik und zum Spiegelei erfährt:

Grass Widow interview at Upset The Rhythm by ruthbarnes

Guter Rat, gute Platten, schlechte Platte

Lange habe ich nichts mehr geschrieben. Sehr ärgerlich eigentlich, denn genügend interessante Musik gab es ja schon in letzter Zeit. Ich sollte mich wohl einfach erst einmal kürzer fassen, aber nicht auf die Empfehlungen verzichten. Denn an einem Mangel an toller Musik lag mein Schweigen nicht. Hier also ein paar Empfehlungen.

The Ladybug Transistor

Die fabelhafte, mit dem Elephant-6-Kollektiv assoziierte Band aus Brooklyn hat ihr Klangbild im Laufe vieler Jahre doch einigen Metamorphosen unterzogen. Und alle Gewänder standen ihr famos. Am siebten Juni kommt endlich "Clutching Stems", dessen Titeltrack einen ähnlichen Weg einschlägt wie die letzten beiden Platten, auf diesem aber bei gleichbleibender Eleganz ein wenig leichtfüßiger wandert. Zum Download findet man das feine Stück hier in hoher Qualität.

The Wave Pictures

Die großartigen Wave Pictures, deren Sänger und Songwriter Dave Tattersall ich hier ja auch bereits an anderer Stelle zu ihrer letzten Single interviewt habe, lassen sich eigentlich nie lange bitten. Gleich zwei neue Wave-Pictures-Alben soll es dieses Jahr geben (und zwei Tattersall-Soloscheiben). Ein wenig düsterer als die Vorgänger sei "Beer In The Breakers", so Loud Horizon. Spontan aufgenommen, an nur einem Tag nämlich, verfolgt es eine ästhetische Linie der "Direktheit", die auch deutlich aus den Antworten sprach, die Tattersall mir gab. Was auch immer man von einem solchen Überbau hält - der Rekurs auf 50er/60er-Aufnahmeprozesse steht einer Band, die so formidabel zusammenspielt, sicherlich sehr gut zu Gesicht. Die Vorabsingle, die am 18.04. auf Vinyl erscheint, ist in jedem Falle toll. Und auch nicht übertrieben düster.

The Wave Pictures - Little Surprise by moshi moshi music

Interview The Wave Pictures

Mighty Clouds

Mighty Clouds haben bereits im November ihr selbstbetiteltes Debütalbum herausgebracht. Zum Download für fünf Dollar bei Bandcamp und auf Vinyl. Lohnt auf jeden Fall. Ich geh sie mir gleich in der Astrastube angucken. Nachfolgeband von Saturday Looks Good To Me übrigens. Mein Lieblingslied von einer durchweg tollen Platte gibt es freundlicherweise sogar für lau:

The Pains Of Being Pure At Heart, neue Platte

Ist Ihnen schon einmal aufgefallen, daß seit geraumer Zeit Platten nur noch lobend oder gar nicht besprochen werden? Klar, die Zeitschriften besprechen ohnehin nur, was man auch im Anzeigenteil wiederfindet - das Geld kommt ja nicht mit der Post - und als Blogger beschäftigt man sich ja lieber mit dem, was man mag. Viele mögen zum Beispiel diese Platte sehr gerne. Andererseits: Viele mögen auch Radiohead. Ich nicht. Die erste Pains-LP hatte zwei Lieder. Eines einmal, eines neunmal. Und ich habe alle zehn Tracks geliebt. Aber wie! Auf dem neuen Album ist leider kein einziger Song mehr, und wenn doch, ist es mir egal, denn das Teil langweilt mich zu Tränen. Den Titel habe ich vergessen, guck ich jetzt aber auch nicht nach. Zum Werk nur soviel und ganz objektiv: Die Produzenten haben schon mit U2 zusammengearbeitet.

Still Flyin' - neues Video

Auf die Damen und Herren ist Verlaß. Please come back, soon!

Darren Hayman - January Songs

Eines muß man Darren Hayman lassen, unabhängig davon, wie man sein Werk nun im einzelnen beurteilt: dieser Herr verfügt offenbar über die Gabe, Lieder zu schreiben. Viele davon. Und einige Lieblingslieder hat er für mich schon verfaßt, die leider sämtlich von den ersten drei Hefner-Alben stammen, sich also von mehr als zehn Jahren den Rücken krümmen lassen.

Aber fleißig ist er, der Hayman-Darren; zuweilen sind es sogar gleich mehrere Alben im Jahr, die er der Welt beschert. Diesen Monat hat er sich zum Ziel gesetzt, jeden Tag ein Lied zu schreiben, es aufzunehmen und via Soundcloud ins Netz zu stellen. Nicht alles davon werde gut sein, sagt er, aber vielleicht sei ja etwas Brauchbares dabei. Dieser Selbsteinschätzung ist vermutlich nichts hinzuzufügen. Die Lieder werden jeweils für ein, zwei Tage frei herunterladbar sein; danach kann man sie auf Haymans Bandcamp-Seite hören und erweben.

Produktionsästhetisches Anschauungsmaterial in Hülle und Fülle wird in diesem Blog angehäuft. Zum Beispiel das Video vom Einsingen des gar nicht einmal üblen heutigen Songs "Isle Of Eigg", bei dem nicht der Songwriter selbst vor dem Mikrophon sitzt, sondern Gordon McIntyre von Ballboy.

Isle of Eigg (sung by Gorgon McIntyre) from Darren Hayman on Vimeo.

Überhaupt scheint sich Darren Hayman vor Mitstreitern kaum retten zu können. Ich harre der Dinge und freue mich.

Sonnenscheinfabrik

Es hat mich lange schon nichts Shoegaziges mehr vom Hocker gehauen, obgleich man sich davor in der jüngeren Vergangenheit kaum retten konnte. Vor allem beeinflusst von The Jesus And Mary Chain und leider hauptsächlich geprägt von Langeweile. So eine Verschwendung eines so schönen Sounds. Schade.

Doch The Sunshine Factory haben mich nun doch wahrlich überrascht. Die schlagen auch eher nach My Bloody Valentine denn nach TJAMC. Natürlich auch nicht so richtig, und wer klingt schon wie MBV? Aber auf ediner Schuhstarrskala von The Jesus And Mary Chain bis My Bloody Valentine kann man The Sunshine Factory doch ziemlich sicher hier verorten:

                                                                                  The Sunshine Factory                

TJAMC                                                                                                                MBV

Wenn Sie verstehen, was ich meine. Halt eher dreamy denn Surf'n'Spector. Hatte ich in der Playlist vor der letzten Asobi Seksu - paßte. Keine Revolution, aber die erwartet in diesem Genre wohl auch niemand. Aber gehört habe ich die Platte trotzdem häufiger und gerne in den letzten Tagen. Mehr möchte ich eigentlich gar nicht dazu sagen. Hören kann man die UV-Strahlungs-Fabrikanten hier:

Auf der Bandcampseite gibt es das 2009er-Album "Vintage Revolution" für lau.

Vor 800 Jahren: Friends Again et al.

Pop, der Große, mit Ausrufezeichen hinter jedem Buchstaben, ist ausgestorben, correct me if I'm wrong, ich freue mich über Gegenbeweise.

Wenn heuer jemand das three-letter-word dieserart buchstabiert, dann doch meist als Code für die Spielart des Pop, der zugleich für sich beansprucht, ganz klein zu sein. Kurioserweise ist es ein Wort aus der Babysprache, das von vielen Anhängern synonym gebraucht wird: twee. Sie wissen, wovon ich rede. "Sweet" wäre das standardenglische Wort dafür. Und der Rückzug in den Sandkasten ist ja durchaus nicht die unangenehmste Verweigerungsstrategie in einer Leistungsgesellschaft, die zudem für Kunst herzlich nur dann etwas übrig hat, wenn sie kurzfristig einen relevanten Wirtschaftsfaktor darstellt. Bezeichne man gewisse Musik nun als twee, indie, C86 oder eben einfach P!O!P!; das benannte Feld wird relativ kongruent sein und der Begriff doch Verschiedenstes subsumieren. Und warum auch nicht; hundertprozentig trennscharf sind Ordnungsbegriffe schließlich selten. Bloß war einem, als die Begriffe aufkamen, natürlich noch nicht so sehr daran gelegen, einer diesem oder jenem Begriffe zugeschriebenen Ästhetik zu entsprechen.

Wie auch, bezeichneten die Begriffe doch Dinge im Werden. Man dachte noch in anderen Kategorien, Erkenntnis- und Kompositionsmustern - die veränderten sich schon immer sekündlich. Doch heute ist die fragliche Kategorie gegeben und ausbuchstabiert.

Bis hier noch nichts Bedauernswertes. Doch ich habe mir eine Platte gekauft. Eben gerade. Und die machte mir sehr bewußt, daß mit der Herausbildung der Indiekategorie, die so vieles benennt, das wir lieben, etwas verloren gegangen ist. Musik, die viel eher kapitaler Ausrufezeichenpop ist; vielleicht DER Ausrufezeichenpop. Musik von brennender Jugend, elegant, glatt, soulful.

Wo ist Behle?

Da ich ja darauf hinaus möchte, Friends Again zu verherrlichen, fange ich an beim Sound Of Young Scotland. Orange Juice sind mittlerweile berechtigtermaßen Säulenheilige des Indiepop, wobei die Band diesen Ruf jedoch in erster Linie dem frühesten Frühwerk verdankt, denn bereits mit dem ersten Album - und danach noch viel mehr - verabschiedete man sich von jeglicher vordergründigen Holprigkeit, umarmte den heißen Scheiß der zeitgenössischen Musikproduktionsmöglichkeiten und braute trotzdem an einem höchst eigenen Bier. Die Suche nach dem perfekten Popsong, klanglich allen zugänglich und trotzdem idiosynkratischst und neu. Platten, denen man gar nicht anhört, daß sie einen irritieren, die sich mit großer Geste in anderer Leute Gehörgänge einladen und im Mainstreamradio nicht unangenehm auffallen würden. Aber trotzdem zu eigen sind, als daß man sie vergessen oder gar verwechseln könnte. Was, wenn nicht das, ist großer Pop? Allein, die Gruppen von denen ich spreche, haben es nicht geschafft. Am wenigsten Friends Again, denn wer kennt die heute?

Doch zurück zum Ausgangspunkt, um über alte Bekannte an die Band heranzukommen. Und der hieß ja "Sound Of Young Scotland" - und mithin das Postcard-Label, das diesen an Motown angelehnten Slogan führte. Neben Orange Juice und Josef K, den beiden heutigen Indiehörern geläufigsten Vertretern, heißt das vor allem Aztec Camera. Postcard brachte die unglaublichsten Lieder des 16(!)jährigen Roddy Frame heraus, bevor dieser auf Rough Trade das unfaßbare "High Land, Hard Rain" veröffentlichte. Bereits für die zweite LP "Knife" ging es dann, folgerichtig bei einem so groß angelegten Pop-Entwurf, zu WEA; hinter dem Mischpult saß dann Mark Knopfler. Und das klingt, man mag es kaum glauben, formidabel - und ist der punkste Schritt, den man sich hinsichtlich der Fanbase vorstellen kann. Hier, bitte sehr, ein Beispiel:

Als dritte Postcardband, die sich nach einem großen Sound aufmachte, wären da noch die Go-Betweens, die ja aber doch zu Recht nie vergessen wurden und sich auch in Indiekreisen ungebrochener Beliebtheit erfreuen. Mit den Go-Betweens teilen Lloyd Cole und Scritti Politti die Umstände, keine Schotten zu sein und der Popwelt mit offenen Armen entgegen gestürmt zu sein. Doch wer sich für Musik interessiert, kennt die. Und Friends Again?

Trapped and unwrapped: Friends again

Hunderte von Euros kann man für die CD-Ausgabe von "Trapped And Unwrapped", dem einzigen Langspieler der Band bezahlen. Kein Scheiß. Und es gibt Platten, die es durchaus weniger verdient haben, so hoch gehandelt zu werden. Trotzdem war ich froh, heute unverhofft das Vinyl für 2€ mein Eigen nennen zu dürfen. Im Über-Popjahr 1982 gründet sich die Band in Schottland und sieht aus, wie man es sich für schottische Popmusiker zu der Zeit gehört: jung, selbstbewußt, Tolle, Wayfarer. Und so ähnlich klang man dann auch: Style dringt aus allen Poren und nichts läßt einen Zweifel daran, dass die jungen Männer es nicht einfach nur wissen wollen - sie wissen es bereits. An ihnen und an ihrer Musik ist nichts fett oder muskulös, und wenn sich die Musik auf Soul beruft, dann ist das nicht dickbäuchig, und funky Gitarrenlicks sind nie verschwitzt, sondern auf kühle Weise anmutig. Die Realismuspose hat hier nichts zu suchen. Diese jungen Männer sind elegant und eloquent und die Welt müßte ihnen zu Füßen liegen. Als hätte man David Bowies "Young Americans" durch den Pop von 1982 gefiltert und 1984 noch einmal aufgenommen. Es kam allerdings anders; die Platte bekam sehr gemischte Kritiken und der kommerzielle Erfolg blieb aus; die Band zerbrach und die Songwriter James Grant und Chris Thomson gründeten Love And Money und die Bathers.

Weihnachten. Auch hier.

...und EIN weihnachtlicher Eintrag wird sich auch hier finden. Auch wenn mein Krippenfest angenehm unromantisch war, möchte ich dieses hübsche Stück von Je Suis France gerne mit Euch teilen, auf welches ich gerade aufmerksam gemacht wurde. Viel Spaß damit, ein dreifaches "Ho" und bis bald. Semikolon, Bindestrich, Klammer zu.

My Honey

Oje, die vermaledeiten Pflichten und der Kampf, der es immer wieder ist, wenn man seine Musik veröffentlichen möchte...es ist doch schon eine Weile her, dass ich hier etwas zum Besten gegeben habe. Nicht, dass es nichts Lohnendes gegeben hätte; es war schlechterdings einfach Dezember. Und was für ein Dezember. Ich beginne an dieser Stelle mit einer Notiz aus meinem höchst eigenen Leben - man könnte auch sagen, "in eigener Sache" - bevor ich in den nächsten Tagen die feinen Bands präsentiere, die in der jüngeren Vergangenheit in meinem siebartigen Gedächtnis hängengeblieben sind. Schließlich sind Siebe ja auch Goldgräberutensilien.

Es gab in den letzten Wochen wahrlich einen Haufen zu erledigen, was für den Dezember traditionsgemäß nicht ungewöhnlich ist. Zum Beispiel, und darauf möchtee ich an dieser Stelle hinaus, mußte bis Mitte des Monats eine Platte fertiggestellt werden. Wunderbarerweise hat das auch alles ohne unmittelbare körperliche Schäden geklappt - und so wird im März das Vinyl der Honeyheads in den Läden stehen, das jetzt gerade alle Vorgänge eines Preßwerks am eigenen Leibe erfährt. "Trivia About Honeyheads" heißt das gute Stück und erscheint auf dem zauberhaften Label Marsh-Marigold. Im Honigwaben-Hauptquartier ist man fest davon überzeugt, sich dorten in bester Gesellschaft zu befinden. Die erste Marsh-Marigold-CD, welche die Höniglichen in der Hand hielten, war wohl die "Sofa Safari" von Shelby. Diese feine Scheibe lernte man im Büro des Jugendzentrums kennen, in welchem man anno 1996 auf 4-Spur-Kassette ein Demo aufnahm, dessen zweites Stück auf den Namen "Saturday" hörte und nun - als letzte Aufnahme für den Langspieler - 2010 noch einmal aufgenommen wurde . Klingen tut es nun ziemlich genau so:

Freunde der Honeyheads, die schrotflintencharmanten Italiener von The Calorifer Is Very Hot!, die vorübergehend Amerikaner waren, sind unterdessen auch nicht untätig geblieben, haben unter Zuhilfenahme von Hot Dogs mit roten Pelzwesen geflirtet und sind dabei gefilmt worden:



Doch wo ist Nani?!

The Pains Of Being Pure At Heart als postmoderne Comedians?

Hach, ich mache mir Sorgen um The Pains Of Being Pure At Heart. Ich habe diese Band von Anfang an heiß geliebt, war in sie verknallt wie selten in eine Gruppe und habe der ersten Platte entgegengefiebert. Und war nicht enttäuscht, daß die Band nur zwei Lieder hatte. Alles habe ich ihr durchgehen lassen. Alles fand ich toll. Und als sie dann in Hamburg gespielt haben, war mir klar: dies war keines ihrer besten Konzerte. Und trotzdem habe ich auch das geliebt und gefeiert.

Are the Martians gone? - a couple of questions to Stanley Brinks

Ein Tausendsassa und einer der letzten unabhängigen Vollzeitmusiker: auf die Ausnahmeerscheinung des Stanley Brinks habe ich bereits an anderer Stelle hingewiesen. Zusammengefaßt: Mr. Brinks ist Ex-Mitglied von Herman Düne, solo aber noch viel besser, einer der produktivsten Musiker (über 50 Langspieler in 12 Jahren) und einer der eloquentesten Texter dieser Tage. Ich habe mit ihm gesprochen über seine neue Platte "Yodels", das Verhältnis des Künstlers zum Werk in produktionsästhetischer wie wirtschaftlicher Hinsicht, über Marsianer und Unabhängigkeit.

Interview

Bashful Dodger: Good Evening, Stan! You just released a new album, entitled "Stanley Brinks Yodels". Does that designation just refer to your yodelling in opener? The cover photo also shows you with a big glass of beer, which looks quite Bavarian to me, especially in combination with the title...

Stanley Brinks: Obviously, yes. It's my most german album, it's got all my berlinisms in it. It's funny to look at Berlin as a part of Germany, and to look at Germany as the real birthplace of 20th century music. I think it is.

Q: How would you describe the sound of the album? I have the impression there's a hint of country music, both musically and sometimes also thematically (as in "Don't Drown Your Sorrows In Beer")...even though it's always the distinctive Stanley Brinks sound.

A: I wouldn't have thought so. I did think of Harry Nilsson's version of "everybody's talkin'" when i wrote Don't Drown... A few songs on the album have classic chord progressions, like folk music, country music, and schlager... I like the idea of a Stanley Brinks sound, when i need a reference i almost always listen to another album of mine.

Q: You've been recording with lots of different artists; on the new album, Freschard is playing the drums and singing backing vocals, and both of you do a lot with The Wave Pictures. With the latter, you also released an album (and David Tattersall told me there is one more to come, soon). Any other collaborations in the near future?

A: I've just recorded an album in Norway, with local folk musicians. There's a lot of fiddle and beer on it, and some west coast style jazz trombone. No drums, everything live and acoustic. Amazing musicians. I didn't play any instrument myself. It'll take a little while to be released, because it'll be on a label for a change, a norwegian one. It'll be on vinyl too, maybe vinyl only.

Q: On the album with the Wave Pictures, the Martians are mentioned, same in "In My Wildest Dreams" on "Yodels". A laser gun is also mentioned. Are you fascinated with science fiction? Or is it rather the position of the "alien", for instance in political and/or artistic respects?

A: I like martians a lot. I like calling all aliens martians too. Mostly i like talking about martians because they are the trolls of my time, the imaginary friends of 20th century kids. Of course they have an interesting weltanschauung as well.

Q: You seem to record stuff very spontaneously. Do you really record your songs as quickly as possible, or do you work on some songs for a long period of time till they're finished?

A: I work hard, of course. But i do it full time, so i get things done. It takes a couple of hours to write a song, and a couple more to record it i'd say. I don't know if you think that's quick or slow, but one album can be written and recorded in a week that way. The funny part is that mixing takes longer than that if you want to get it right.

Q: Are the songs you record very planned out, or does coincidence/accident play an important role in the recording process?

A: There are absolutely no accidents or coincidences of any kind. There is improvisation, the jazz thing. And sometimes the sound of something that fell out my pocket, or someone laughing, if that's what you mean. That's not planned. I'm into first takes, although sometimes i like a second one too, because i want the words to be very clear.

Q: You've been releasing lots of albums under various monikers. Are you keeping score?

A: I wrote a list somewhere, but i don't know if i can find it again. I've been sticking to Stanley Brinks for a long time now. The name changes are a thing of the past it seems.

Q: You release most of your songs on CD-R and as downloads. Would you say this is the most viable option for an artist to be independent AND have control where the money goes?

A: I'm not very good with business. I have the vague notion that the best way to be independent and have control is to work with a manager, a publisher, and a big record company. That's what i imagine. You tell them what you want and you don't have to think about all the crap yourself. I have no idea how downloads work, i don't do that stuff. I make CDRs cause i can't make vinyl records, and tapes take an awful time to copy. I kinda like the CD format too, come to think of it. It doesn't take much space but you can still look at it. I'll miss it when it's gone.

Q: The album with The Wave Pictures also got released on vinyl. Many music lovers still think it's the best, sonic and aesthetically. But its production is expensive. Would you say it's becoming a medium merely for enthusiasts which is dying out?

A: I do believe the sound of vinyl records is usually better, but it's not always true. Everything sounded better before the 80s though, and there were no cds. Maybe that's why records sound good, just cause the people who made the machines had better taste. Also, they weren't deaf from using headphones all the time. I like that records are big, and i like that they are from another time. I can't wait for the 78s to be back in style.

Bashful Dodger: Mr, Brinks, thank you for this interview!

Stanley Brinks: Thank you

7 Fragen an die Wave Pictures

The Wave Pictures - Now You Are Pregnant from Anousonne Savanchomkeo on Vimeo.

Die permanent tourenden Wave Pictures (siehe auch hier) sind nach meinem Dafürhalten eine der aufregendsten Kapellen derzeit - nicht zuletzt der begnadeten Texte David Tattersalls wegen. Trotz des ständigen Unterweggsseins fand dieser freundlicherweise die Zeit, mir ein paar Fragen zu beantworten.

Interview

The Bashful Dodger: Good evening, Mr. Tattersall, thanks for taking the time! „Now You Are Pregnant“ is, from my point of view, one of your best songs, full of both lyrical and musical surprises and unexpected rhymes. It even has some anthemic traits, and yet, it has only been released as a single. But you are frequently playing it live. Is it ever going to end up on an album?


David Tattersall: We don't have any plans to ever put it on an album. It's a song that seems to one of our more popular ones. I'm glad that people like it, though it's never been one of my personal favourites.


Q: Your next release is a single with Jonny singing this song and „Sleepy Eyes“, both originally sung by Dave. Was Jonny involved in the writing process of the songs and is getting his share now, or has he been taking posession of the song little by little? Is there more Jonny-on-the-mic stuff to be expected in the future?


A: No, Jonny isn't involved with the writing of the songs, it is more that he takes certain ones over little by little. But he does a great job singing them. The Wave Pictures don't make plans about things like that. The first time Jonny sang that song it was quite spontaneous. We usually like to go into shows not knowing exactly what we are going to do. We don't write set lists or discuss the set. We just wing it. Just make it up as we go along really. So, maybe there will be more of Jonny singing in the future, maybe not. I guess that I will always sing most of the material because I write it, but it's nice to imagine Jonny being a kind of Doug Yule figure to my Lou Reed!


Q: I read some pretty informative liner notes to the „Instant Coffee Baby“ album on The Line Of Best Fit. Would you mind doing that about „Now You Are Pregnant“ for me?


A: Well, I can tell you I wrote it in about five minutes, it just came right out of me really fast. Songwriters say those are usually the best ones, but I have never noticed that. Sometimes the best ones are ones you work hard at for a while, and sometimes the best ones come easily. It's the same with bad ones, some come quick and some come slow! But Now You Are Pregnant I wrote in about five minutes. I already had lots of different pieces and I put them together really fast. I had lots of notes laid out in front of me. I had previously, about a month before, written a song called "Jonny Cash Died Today", on the day that Jonny Cash died. That was a rubbish song, but there it was. Then there were three other elements to the story I guess: one girl I knew who worked in a shoe shop, another girl who had gotten pregnant very young, and thirdly a drunk in a bar in Glasgow who went on and on about Elvis. At the time I wrote Now You Are Pregnant, I wasn't a fan of Elvis or Jonny Cash. I appreciate them both a bit more now, but I still must admit I'm a much bigger fan of Chuck Berry out of all the rock n' rollers. I also wasn't in love with anybody, it just makes for a better song if you say you are. I just put these different things together, as if the girl in the shoe shop and the pregnant girl were one girl and made up a song very very quickly. It took about the same length of time to write it as it takes to sing it. The funny thing about the chord sequence is that it is cut off. It lasts six bars, whereas a normal chord sequence would be four or eight, so it would resolve, but Now You Are Pregnant doesn't resolve, it just goes round and round. It's a nice song to play on the guitar. I like to play it on the guitar and for Jonny to sing it. He sings it beautifully, much better than me. I don't relate to that song particularly well. For me, it's not one of my best, simply because I don't much feel like that guy in that song! It doesn't have a lot of my personality in it. But people like it, so that's nice. I like it better with Jonny singing it, his version is my favourite ever recording of it; it suits him better. The funny thing is that everyone assumes these things are totally autobiographical. They aren't. They have bits and pieces of your life in them, of course, but never the whole truth. I suppose it just means it's a good song if people think it is true. A good song, for me, is a song that is true to itself, not true to life. And audiences can mistake a song that is true to itself for being true to life. That's OK. I do that, too, with other people's songs. It would be nice to think that Now You Are Pregnant, or any of my songs, was true to itself. One other thing: some friends at the time who were first to hear it said I shouldn't call it "Now You Are Pregnant" because they said it is a sad song and getting pregnant shouldn't be a sad thing. I said "no, it shouldn't, but it is sometimes!" So I kept the title. The idea of the title is that it makes sense of the whole song, of everything said in the second verse, even though I never sing "now you are pregnant", knowing that she is makes sense of the whole thing. It becomes that the protagonist is going after this girl to help her, this girl who is pregnant by another man, which is an altogether more interesting idea than if he was just going after her because he loved her. It's quite beautiful in a way. He never quite makes his mind up about it, though, and at the end of the song you don't know whether he is going to go or not, which is a nice ambiguity. I got the idea of a title you don't sing from a great song by The Mountain Goats called "No Children". The song is a husband singing about how he and his wife have grown to hate each other. It's very funny and also very bitter and sad and beautiful. He never sings "no children" or "we couldn't have children" or anything, but then you see the title and it gives this whole extra depth and layer of meaning to the song.


Q: How do you select the songs that are going to be on an album? In the case of „We Dress Up Like Snowmen“ and the above-mentioned song, you opted to put them out as a 7“ and „I Shall Be A Ditchdigger“ from the last album is a pretty old song by your standards which had to wait until the fourth album...


A: It's usually new things I've written and maybe something old (like Ditchdigger) that has become new to us again after such a long gap, or something that we want people to hear who have never had a chance to. Then you're looking for the right ten or twelve songs out of the twenty or so you have recorded to create a unified whole - the album - which also has the best variety or the best feeling. Sometimes you pick a song and put it on an album because the guitar solo is great. Sometimes it's the right mood, sometimes it it the lyrics. It varies. Another reason we did those older songs was to get Jonny Helm on them. On the original, older versions it was a different drummer. And we were playing them live at the time and wanted a recording with Jonny on it. We like to do so many songs, I've written hundreds since I was about fifteen. "Sleepy Eye" on the new seven inch, I wrote when I was 16 years old. I'm 27 now! It's nice to keep as much going though, I'm proud of all of it, proud we have a big repertoire. It's nice to go on stage and know you can do so many different songs, and then to sing what you really feel. It's a very nice, nostalgic kind of feeling to hear Jonny sing a song I wrote that long ago. Then again, it's also important to keep doing new songs, and we have about twenty totally new songs we haven't released yet that we'll also be playing at new shows. It's good, I like the really old and the really new. I like the stuff in between the least! You have to wait for things to get old again, so that they become new again to me.


Q: You are all good musicians who are playing together all the time, but your recordings always have this certain edge of spontaneity. How do you manage to preserve this while many bands sound too professional on recordings? Do you do it all live, book a studio for one or two days and done you are?


A: Well, bands don't play the way we like, or sound the way we like any more. To my ears, the way we sound is a human sound. You can hear each of us playing our instruments, and you can hear us responding to each other, you can even hear the strings of our guitars. That's what I like to hear. Like The Velvet Underground's third album or John Wesley Harding by Dylan, or even things like field recordings and live albums, or older things from the thirties and forties. John Lee Hooker, Robert Johnson, Joseph Spence, Django Reinhardt. I don't really enjoy modern music because mostly it sounds fake to me. It sounds like a computer churning out robot music. Bands, too; not just pop but modern indie-rock is a pile of shit. It's very inhuman. It's people turning themselves into machines, because machines are perceived to better since they don't make mistakes. But it's not a sound of love. Machines cannot love! Humans make mistakes and are fragile but they are also warm and vital. I know that all sounds like a lot of bullshit! But it is what I hear. You can hear the technology taking over and replacing the human being. Because when you hear a Kings of Leon album, say, you hear a snare drum set through a computer to trigger off forty other snares perfectly in sync, it is neither the sound of one man drumming, nor of forty men drumming (which could never be perfectly in sync), it is the sound only a machine could make. It is the same with the guitars, they put hundreds on there, until it doesn't sound like a human with a guitar anymore. It's totally fake and unemotional to my ears. We record each of the players and try to get something rough and natural and something that feels and sounds like people in a room. You close your eyes and you can picture us in the room, you can hear the room and imagine where we are all stood. That's what happens if you listen to my favourite records, to "Tonight's The Night" by Neil Young or to Jimmy Reed or whatever, and that's what we aspire to. Ensemble playing. For me, something went wrong with recording in the mid seventies and it's never been good since. We're trying to swim against the current and I know most people don't agree with us. It's not to be retro or what have you, it's not a pose, it's just the sound we like to hear. I like it rough and ready. That moves me more. We always record live and we always do it quickly and we're looking for something, some spark you can't get any other way. You know, "Brown Eyed Girl" by Van Morrison, "La Bamba" by Ritchie Valens, "Like A Rolling Stone" by Bob Dylan, "I'm Straight" by The Modern Lovers... that's the ideal! That's a bunch of guys in a room and they made magic! It's all done live and I always hope I'll go back through to the control room and hear something like those records, but we've never managed it yet! But we'll keep going at it and maybe one day we'll get something that great.


Q: You've been touring and recording a lot, it actually seems like you're on the road almost all year. When you're not recording. Do you even have time to write and practise new songs?


A: Oh yeah, we work up things in sound checks and so forth. We have new stuff all the time. We like doing what we do. You find a way.


Q: This year, the Stanley Brinks & The Wave Pictures album was released, a Wave Pictures album and a David Tattersall solo album (with Freschard playing the drums, if my information is right). What's up next? New collaborations? A break from touring?

A: We are working on two Wave Pictures albums, one recorded by Darren Hayman, and one recorded partly in Leeds and partly in London. I hope to get both of them out over the next 18 months or so. And I made an album with Howard Hughes called "The Lobster Boat". Howard is the lead singer of French band Coming Soon. He and I made an album together. It's a really strong album, we are both very proud of it. I play some slide guitar on it, which I was happy to do again since I haven't played slide guitar for years. Ry Cooder style! We made that and that will be released in the upcoming year as well. Also, there is another new album of Stanley Brinks and The Wave Pictures called "Another One Just Like That", which I think is even better than "Stanley Brinks and The Wave Pictures". His songs are amazing, it's a great album. So we've got a lot of good things going on.


The Bashful Dodger: Thank you for this interview, Sir!


David Tattersall: Thanks.